Šlágrom včerajšieho programu Tipsportligy bol jednoznačne duel v Košiciach, kde domáci privítali Nitru. Tá zvládla dôležitý súboj oveľa lepšie a z metropoly východu si odniesla cenné tri body. Úplne zaslúžene.
Pred zápasom sa čakal vyrovnaný boj, štatisticky mali navrch Košice, keďže v Steel Aréne prehrali z posledných 9 zápasov proti Nitre len jeden. Sila domáceho prostredia, z ktorého v tejto sezóne vydolovala všetky tri body len Banská Bystrica, sa však rozsypala ako domček z karát.
Stará dobrá Nitra je späť
Od sezóny 2012/2013 patria Corgoni do najužšej ligovej špičky. Odvtedy vždy získali medailu, trikrát sa dostali do finále, pričom v roku 2016 ho aj vyhrali. V tejto sezóne ale najprv všetko nasvedčovalo ich ústupu z pozícii. Asi jediným pozitívom bol raketový vzostup dua Krištof-Paulovič, no inak mužstvo príliš často prešľapovalo.
Po príchode Nitre dobre známeho Antonína Stavjaňu, ktorý s mužstvom v roku 2016 získal spomínaný titul, sa však veci zmenili. Krátko pred koučom sa do tímu po dlhšej dobe vrátil Jakub Ručkay a onedlho aj opory z predošlých sezón Marek Slovák s Radoslavom Macíkom.
Kvalita sa začala ukazovať nielen v zábleskoch resp. silnom domácom prostredí, ale v stabilnejšej podobe. Hráči si sadli a začali pravidelne bodovať. Po troch mesiacoch progresu sa Nitrania dostali vo vyrovnanej konkurencii na prvú priečku. Včerajšok ukázal, že tam nepatria náhodou. O priebehu včerajšieho zápasu najlepšie svedčí fakt, že domáci počas úvodnej 20-minútovky trafili nitriansku bránu 2-krát(!). V Steel Aréne dominovali Nitrania v základných herných činnostiach- rýchlosti, dôraze, kvalite defenzívy. Prechod do útoku zdobili priamočiarosť a tlačenie sa do brány. Dôležité boli aj úvodne tri rýchle góly, po ktorých malo mužstvo nahraté a mohlo podnikať úderné brejky do bezradnej košickej obrany.
Každopádne, súčasná podoba nitrianskeho kádra predstavuje ideálny mix zložený zo 7-mich zámorských hráčov, dostatočne vyzretých domácich ( Mezei, Slovák, Ručkayovci) aj perspektívnych mladíkov ( Krištof, Paulovič, Šiška).
Košické repete minulej sezóny
Minulá sezóna bola pre Košice z výsledkovej aj hernej stránky katastrofálna a treba priznať, že včerajší výkon Oceliarov pripomínal a možno aj „prekonal“ jej najhoršie momenty. Dá sa povedať, že išlo o dokonalý kontrast k spomínanej modernej hre Nitry. Piaty tím tabuľky hral pomaly a kostrbato, bez lepšieho pohybu, agresivity a srdca. Hrúbky a prepadávania v obrane striedali laxne kazené kombinácie. Občasné snahy o individuálne presadenie sa od technicky zdatnejších hráčov ( Nagy,Miklík, Šoltés) riešila nitrianska obrana bez najmenších problémov.
Je pravda, že Košičanom okrem dlhodobo zranených Baču s Matejkom chýbali aj Spilar, Suja, Kafka a Dudáš, no absencie sa môžu považovať za príčinu pri tesnejšom neúspechu, nie takto výraznom hernom výbuchu. A to už vôbec nie pri mužstve, ktoré má majstrovské ambície a na pomery našej ligy naozaj široký káder. Jednoducho, v Košiciach sa nad týmto zápasom budú musieť poriadne zamyslieť, lebo podobne chladné výkony vedia odradiť aj tých pravých fanúšikov.